De gevolgen van de aanhoudende droogte worden steeds duidelijker zichtbaar op de Rijn. De waterstand is inmiddels zo laag dat de binnenvaart deze week op een cruciaal traject mogelijk stil komt te liggen. Hierdoor dreigt een belangrijke Europese transportroute voor de scheepvaart in tweeën te worden gesplitst.
Jens Schwanen, directeur van de organisatie, vertelde aan de krant Rheinische Post dat het waterpeil bij Kaub, een belangrijk knelpunt voor de scheepvaart op de Rijn, door een gebrek aan regenval naar verwachting voor het eerst tot beneden de 10 centimeter zal dalen. Kaub ligt ten zuiden van Koblenz en is een van de ondiepste stukken van de Midden-Rijn. Het betekent niet dat de vaardiepte maar enkele centimeters is. Het waterpeil is gemeten tegen een vastgesteld punt, zoals dat in Nederland met het NAP gebeurt. De vaardiepte bij Kaub is ruim een meter dieper dan het waterpeil.
"De commerciële scheepvaart zal bij zulke lage waterstanden geen goederen meer kunnen vervoeren in deze regio", aldus Schwanen. Dat geldt volgens hem ook voor dagtochten en riviercruises. "In feite is de Rijn dan niet meer over de hele lengte bevaarbaar en daarmee in tweeën gesplitst."
Volgens Schwanen blijft er wel scheepvaart mogelijk tussen Nederland en Duitsland. Maar vanuit havens als Amsterdam, Rotterdam en ook Antwerpen kun je straks mogelijk alleen het noordelijke deel van de Duitse Rijn en het West-Duitse kanalennetwerk bereiken. Verder naar het zuiden blijft er dan ook scheepvaart mogelijk, onder meer op zijrivieren zoals de Main en de Neckar en op het Main-Donaukanaal.
De lage waterstanden zorgen al langer voor grote hinder. Daardoor kunnen schepen nu al minder lading meenemen. Sinds afgelopen weekend staan verschillende Duitse deelstaten daarom bij hoge uitzondering toe dat vrachtwagens ook op zondag de weg op mogen. Dan kan er dus meer transport over de weg plaatsvinden. Die maatregel moet helpen voorkomen dat bevoorradingsketens van bedrijven vastlopen nu de binnenvaart wordt beperkt.
Als het droog is in ons land dan nemen verschillen waterschappen snel maatregelen. In dit artikel lees je over droogte en hoe de waterschappen hiermee omgaan.
